Давным-давно, когда по лесам ещё бродили лешие, а в чистом поле ветер пел о воле казачьей, сошлись два берега одной большой реки. Тёмные тучи нависли тогда над землёй: с одной стороны теснили гордые паны польские, с другой — грозила саблей степь знойная, турецкая. И взмолился народ, задыхаясь в дыму пожарищ, и пошёл гетман Богдан на поклон к царю московскому. В лето от сотворения мира семь тысяч сто шестьдесят второе, в зимний холодный день, в граде Переяславе свершилось дело великое. Сошлись братья, обнялись, присягу дали стоять друг за друга до скончания века...