Вовочка — один из самых любимых персонажей советского и российского юмора. Но откуда взялся этот сорванец? Авторы книги «Русский анекдот» утверждают, что это «единственный персонаж русского анекдота, имеющий имя, но неизвестно откуда появившийся». В отличие от большинства других героев анекдотов, таких как Чапаев, Ржевский или Штирлиц, он как будто не имеет отношения к кинематографу. Что же, попробуем разобраться, основываясь на доступных источниках, откуда появился «анфа́н тери́бль» (ужасный ребенок) и почему его зовут именно Вовочкой...