Август 1982 года. Прииск «Дальний», восемьдесят километров к северо-западу от Сусумана, в распадке между двумя голыми сопками, где ветер не стихает даже ночью. Золото здесь добывали открытым способом: бульдозеры сносили торфяной слой, потом экскаваторы снимали пески, и их гоняли через промприбор — длинный деревянный жёлоб с рифлёным резиновым покрытием, где тяжёлый металл оседал в ловушки. Работа была тяжёлая, грязная, и платили за неё немного, но на Севере в те годы люди жили не ради денег — жили потому, что деваться было некуда...