Космический корабль Apollo 17 стартовал 7 декабря 1972 года и направился к Луне. Примерно через пять часов после запуска Земля уже целиком помещалась в поле зрения бортовой камеры. Солнце находилось почти за спиной наблюдателя, поэтому обращённая к кораблю сторона планеты была практически полностью освещена. Такое взаимное положение Солнца, Земли и аппарата возникает не в каждом лунном полёте: при ином ракурсе планета выглядит серпом или неполным диском. Фотография получила архивное обозначение AS17-148-22727...