Помните Ванюшку из легендарного фильма "Судьба человека"? Мальчишка сыграл великолепно, хоть и не был на тот момент актером. Судьба, однако, его сложилась непросто. Но обо всем по порядку! Съемки великого фильма Сергей Бондарчук хотел сделать фильм идеальным. Он сам месяцами вживался в роль Андрея Соколова, поэтому тяжелой и кропотливой работы требовал от партнеров по съемкам. На роль Ванюшки он просмотрел более сотни кандидатов. В итоге утвердил мальчишку, которого случайно встретил где-то в городе с отцом...

Драму Сергея Бондарчука по одноименному рассказу Михаила Шолохова сегодня называют одним из лучших советских фильмов о войне. А когда в конце 1950-х гг. режиссер-дебютант заявил о намерении снять этот фильм, эта идея вызвала сомнения и у руководства «Мосфильма», и у самого писателя...