Ирвину Яблансу - независимому американскому продюсеру еврейского происхождения очень понравился снятый Джоном Карпентером фильм "Нападение на 13-й участок" (Assault on Precinct 13, 1976), и он через свою компанию Turtle Releasing приобрёл права на его прокат. И повёз его в Европу на кинофестиваль художественных фильмов в Милан. Там Ябланс показал его одному англичанину по имени Майкл Майерс, которому фильм тоже понравился, и он включил его в программу другого кинофестиваля, проводимого в Лондоне...

После того, как предыдущий фильм Роланда Эммериха "Звездные врата" (Stargate, 1994) существенно превзошёл все самые смелые ожидания о его финансовом успехе, голливудские студии наперебой принялись приглашать его в свои проекты. Одной из первых была Warner Bros., которая предложила режиссёру возглавить её новый фильм с Харрисоном Фордом в главной роли и с бюджетом $70 млн. Эммерих подумал, что этих денег ему вполне бы хватило на его собственный проект о вторжении инопланетян, и если голливудские студии готовы вложить в его следующих фильм такую сумму, то лучше он займётся тем, что ему по душе...