Первая версия сценария фильма «Сталкер» называлась «Машина желаний». Она была создана после того как в 1974 году режиссер Андрей Тарковский прочитал повесть братьев Стругацких «Пикник на обочине». После переписывания сценария авторами сохранилась центральная нить повествования, только и всего. Почти весь сюжет, герои и концовка произведения изменились. Тарковский этот вариант не принял, после чего были доработки и переписывания сценария. По срокам работа над фильмом растянулась на пять лет. В Госкино...

Философская фантастическая повесть "Пикник на обочине" Аркадия и Бориса Стругацких впервые была опубликована в 1972 году в журнале "Аврора". Андрей Тарковский прочитал ее во время съемок картины "Зеркало". В 1974 году он предложил писателям экранизировать их произведение. Сценарий, написанный братьями в 1976 году, назывался "Машина желаний". Он несколько раз переделывался по просьбе режиссера. Борис Стругацкий вспоминал, что работа была изматывающей, но они с Аркадием шли навстречу пожеланиям режиссера, поскольку считали, что им выпало сотрудничать с гением...