Никита Михалков и Эдуард Володарский специально для режиссера Самвела Гаспарова в 1977 году написали сценарий фильма на тему Гражданской войны. Дуэт сценаристов еще трудился над фильмом "Свой среди чужих...", но идея фильма для Гаспарова настолько захватила, что сценарий был готов быстро и представлен на утверждение в Одесскую киностудию. Как писал потом Никита Михалков: "Тайфун Гаспаровского темперамента оторвал нас от текущих дел, покрутил в воздухе и плюхнул за письменный стол... Гаспаров торжествовал:...

Сегодня я хочу, как и обещал, опубликовать список "настоящих" боевиков, снятых в СССР. В нём не будет фильмов, в которых "подвиги" совершают люди, чьей работой это является - милиционеры, военные, разведчики и так далее...