В ледяной темноте океанских глубин, где звук — это одновременно глаза, уши и смертельная угроза, разворачивалась главная драма Холодной войны. Это была не битва армий, а тихая, изнурительная дуэль двух титанов — советского и американского подводных флотов. Здесь не было криков «ура» и бравурных маршей. Была только работа, тяжелая, нервная, круглосуточная. И главным правилом в этой подводной игре в кошки-мышки было услышать противника раньше, чем он услышит тебя. А с этим у советских атомных подводных лодок первого и второго поколений были определенные проблемы...

В середине XIX века мир охватила лихорадка. Нет, не золотая, хотя и она подливала масла в огонь, а железнодорожная. Казалось, что если построить достаточно длинную стальную колею из ниоткуда в никуда, то богатство само потечёт в карманы. Особенно в это верили в Соединённых Штатах, где страна пёрла на запад, как голодный медведь на пасеку. Каждый день появлялись новые компании, выпускавшие акции, которые росли так, будто их удобряли чистым оптимизмом. Под эти бумаги банки раздавали кредиты направо...