Жанр вестерна существует почти столько же, сколько кинематограф. Точкой зарождения классического вестерна можно считать 1903 год, когда на экраны вышел немой фильм «Большое ограбление поезда». С тех пор легенды Дикого Запада с переменным успехом будоражат умы зрителей более 100 лет. За это время с жанром успели поработать многие великие актеры и режиссеры. Джон Форд, Клинт Иствуд, Чарльз Бронсон и даже Акира Куросава — эти имена неотделимы от кино про ковбоев и одиноких стрелков. Но кинематограф постоянно развивается, и вестерн как старейший его представитель тоже не стоит на месте...

Начало пятидесятых было плодотворным периодом для актера Берта Ланкастера, который попал в центр внимания публики через серию чрезвычайно популярных приключенческих боевиков, действие которых происходило во множестве исторических периодов. “Пламя и стрела” (Flame and Arrow, 1950) показал Ланкастера в Ломбардии, где мятежный преступник Дардо демонстрирует мастерство в стрельбе из лука, ходит в модельных разноцветных колготках и участвует в диалогах, звучащих в современном стиле, например: «Скажите пацанам, что я встречу их в таверне»...