Ещё когда на орбите была станция американская станция Skylab, самая большая и продвинутая в те годы, точнее,ещё до неёс 1970 г в НАСА разрабатывали проект «Космической базы» или «Space Base». Она могла одновременно принять аж 50 человек. Срок службы предполагался 10 лет. Приличный срок, учитывая, что тогда вообще не понимали сколько на практике может просуществовать орбитальная станция. На Skylab у НАСА были большие планы, но правительство отказалось выделить на неё деньги из-за нерентабельности в противостоянии с СССР и она благополучно сошла с орбиты...