В 1494 году немецкий сатирик Себастьян Брант опубликовал свою сатирическую поэму "Корабль дураков", в которой высмеивал пороки, глупость окружавших его людей. Книга эта пользовалась огромной популярностью, была переведена на большинство европейских языков и пережила множество переизданий. Примерно в это же время к образу корабля дураков обратился известный нидерландский художник Иероним Босх. Картина была полна символизма и обличала грехи не только мирян, но и Церкви. По сути, корабль, который должен был вести души верующих к небесной пристани, направился в Ад...

Рецензия из архива журнала «Искусство кино»: «...Стэнли Креймер погружает на свой «Корабль дураков» несколько десятков персонажей, сыгранных актерами мирового класса. Этот пароход, на котором немцы-иммигранты в 1933 году плывут из Латинской Америки обратно в фатерлянд, — как Ноев ковчег. Череда мелких судеб. Все вместе они образуют целое, дают ощущение мира, катящегося в пропасть. Но чтобы понять это целое, надо вглядываться в лица. Первым появляется карлик. Поразительный карлик с массивной головой мудреца...