Немецкого режиссера Вольфганга Петерсена прославил фильм 1981 года "Лодка" (Das Boot), где описывались приключения подводников-нацистов. В голливудском блокбастере "Идеальный шторм" Петерсен вновь показывает море. Тяжелая, опасная работа: рыбаки, живущие в капиталистическом мире, отправляются в рискованное плавание. Октябрь. Наступает межсезонье – пора бурь и штормов. Им срочно нужно добыть много рыбы, чтобы наконец насытить хозяина-буржуя (Майкл Айронсайд). Сети пусты. Капитан судна (Дж. Клуни) принимает решение плыть к банке, где никто не рыбачит и в хорошую погоду...

Однажды утром, гуляя с собаками, два грустных неудачника находят на пустынном пляже лодку. В лодке два трупа и примерно 500 кг. чистого кокаина. Она - Джэнет - в недавнем прошлом фабричная рабочая, потерявшая руку из-за несчастного случая. Доверчивую Джэнет обманул начальник смены и она лишилась и работы, и руки, и даже положенной компенсации. Кроме того от неё ушел муж, который отказывается разрешать ей видеться с сыном. Да, она не его биологическая мать, но они вместе с рождения и для Джэнет нет человека ближе...