Часть 1. Начну немного издалека, для лучшего восприятия. В США есть густонаселенные штаты и города : Калифорния и Нью Йорк, например. Соответственно, в этих штатах очень много машин, которые сильно загрязняли атмосферу. Не забываем, что каждая третья машина в мире находится на территории США. Из-за этого образовывался смог, даже дышать было трудно. В 1974-м году штат Калифорния ввел закон, согласно которому каждая вновь произведенная машина должна пройти smog check (проверку выхлопных газов на предмет...

Можно ли честным путем воплотить американскую мечту в жизнь? Или добиться своих целей можно лишь обманом? Ирвинг Розенфельд (Кристиан Бейл) владеет химчистками, торгует поддельными предметами искусства и выдаёт кредиты тем, кто не может обратиться в банк. У него есть жена Розалин (Дженнифер Лоуренс), отношения с которой давно уже являются обременительными, и приёмный сын, благодаря которому они ещё вместе. Мелкие аферы хороши, но каждый мечтает сорвать куш покрупнее. И Ирвингу представляется такой шанс...