В 1949 году близ американского Розуэлла разбился НЛО, а уже в 1951-м году на экраны вышли два классических фильма про инопланетян - "День, когда остановилась Земля" и "Нечто из другого мира" (оба занесены в Библиотеку конгресса США, с них смахивают пыль, они считаются национальными шедеврами). С тех пор началась золотая эра голливудской фантастики, продолжавшаяся без мало десять лет. Снял "Нечто" Кристиан Ниби, хотя бытует мнение, что подлинным режиссером фильма был его продюсер - известный кинорежиссер Говард Хоукс...

В конце 80-х, после кассового провала своего самого амбициозного и высокобюджетного проекта "Большой переполох в маленьком Китае" (Big Trouble in Little China, 1986), Джон Карпентер решает вновь вернуться к производству недорогих жанровых фильмов. Он заключил договор с продюсером Ларри Франко и его компанией Larry Franco Productions на производство трёх недорогих картин, финансирование которых брала на себя небольшая кинокомпания Alive Films, заключившая в свою очередь соглашения с Universal Pictures на кинопрокат на территории США, а с Carolco во всём остальном мире...