На волне успеха предыдущего фильма "Чужие" (Aliens, 1986) студия 20th Century Fox сразу же предложила производственной компании Brandywine Productions начать работу над сиквелом. Но основатели Brandywine Уолтер Хилл, Гордон Кэрролл и Дэвид Гайлер не спешили с разработкой продолжения, поскольку хотели развивать франшизу в новом направлении и не повторять концепцию первого или второго фильмов. В итоге продюсеры решили в сиквеле исследовать мотивы корпорации Вейланд-Ютани, почему она так настойчиво намеревалась использовать Чужих в качестве биологического оружия...

Воодушевившись успехом первого фильма, студия Warner Bros., не откладывая в долгий ящик, решила запустить в производство продолжение. Уже весной 1987 года продюсер Джоел Силвер предложил Шейну Блэку написать сценарий, пообещав ему гонорар в $250 тыс. Блэк, несмотря на то, что в то время у него были проблемы в личной жизни, согласился, но в помощники позвал своего приятеля, писателя Уоррена Мерфи, разделив с ним пополам полученный от студии гонорар. Мерфи был известен как один из авторов популярной в 70-х и 80-х серии романов об оперативном агенте правительства США по имени Ремо Уильямс...