1939-й год стал годом подъёма американского вестерна. Один за другим на экраны вышли первоклассные постановки “Джесси Джеймс” Генри Кинга для “20-й век – Фокс”, “Дилижанс” Джона Форда для “Уолтер Вангер Продакшенс” и “Юнион Пацифик” Сесила Б. ДеМилля для “Парамаунт”. На студии братьев Уорнер подобный проект тоже разрабатывался. Ещё в феврале 1938-го года Джек Уорнер, глава компании по производству, написал в ответ на предложение ведущего продюсера студии Хэла Уоллиса снять что-нибудь о Уайате Эрпе...
Идея снять вестерн, в котором шериф – негр, в конце 1960-х – начале 1970-х витала в воздухе. Это время характерно появлением такого субжанра, как blaxplotation, в котором персонажи имели черный цвет кожи и выносили на всеобщее обозрение элементы чернокожей культуры. У студии Warner Bros. идея “чёрного вестерна” воплотилась в приобретение прав на 93 страничную юмористическую повесть «Текс Икс» (Tex X) бывшего рекламного агента Эндрю Бергмана. Режиссером будущего фильма назначили Алана Аркина, на главную роль - Джеймса Эрла Джонса, а сценарий поручили автору повести...