В начале 60-х сводный брат Серджио Леоне Фульвио Морселла перевёл для него на итальянский книгу "The Hoods" (1952) Гарри Грэя (настоящее имя Ге́ршель Изра́илевич Го́лдберг). Автор, родившийся в 1901 году в Киеве и эмигрировавший в 1905 году в США, утверждал, что это "автобиографический отчёт" о жизни одного еврейского гангстера, который он написал, отбывая наказание в тюрьме Синг-Синг. Книга Леоне очень понравилась и послужила ему вдохновением для создания гангстерского фильма, который бы смог передать истинный дух Америки...

Оригинальное название фильма "The Witch in the Window" в переводе "Ведьма в окне" По сюжету: Саймон и Беверли уже долго время вместе не живут, у них есть двенадцатилетний сын Финн, у него вовсю бушует переходный возраст, который проходит хуже некуда из-за проблем в семье. Недавно сын сильно повздорил с матерью и Саймон решает забрать сына на небольшие каникулы, чтобы обиды поутихли, заодно провести с ним немного времени. Бывший глава семейства занимается перепродажей домов, покупает их за небольшие деньги, немного ремонтирует и перепродаёт подороже...