В 1965 году группа геологов работала в южной части Туркмении, где планировалось расширение карьера и детальная разведка глубинных слоёв. Район считался сложным, но в целом понятным: плотные породы, соляные пласты, старые тектонические трещины. Ничего, что выходило бы за рамки обычной практики, от участка не ждали. Работы шли по стандартной схеме — бурение, контрольные взрывы, расчистка, повторный замер. Первые странности начались после одного из контрольных подрывов. Вместо привычного осыпания породы вскрылась полость...