Обломок размером с ладонь лежит на снегу, и счётчик рядом с ним зашкаливает — стрелку выбросило за край шкалы. Вокруг на сотни километров — пустая зимняя тундра, ни дорог, ни людей, только следы оленьих троп. А над головой только что прошёл огненный след: за минуту до этого спутник весом почти четыре тонны вошёл в атмосферу и рассыпался по северо-западу Канады. Внутри него работал ядерный реактор с тридцатью килограммами урана. 24 января 1978 года, около семи утра по местному времени, район Большого Невольничьего озера...