1954 год, буржуазная семья из небольшого городка. В центре сюжета – 14-летний Лоран. Он ходит в колледж при католической церкви, состоит в отряде бойскаутов, слушает джаз (бибоп), читает экзистенциалистов, – его в шутку называют философом. Но основные мысли юного героя, конечно, о сексе. Как-то раз старшие братья отводят его в бордель, чтобы он, наконец, стал мужчиной. "Смотри, — говорит брат, — при одном только взгляде на человека мадам безошибочно определяет его порок". "Но у меня вроде нет пороков"...