Кино и сериалы сделали свое дело: в массовом сознании «штрафбат» превратился в собирательный образ — уголовники с одной винтовкой на троих, за спиной пулеметы заградотряда, впереди верная смерть. Реальность, зафиксированная в рассекреченных приказах Наркомата обороны, выглядит иначе — и прежде всего потому, что штрафной батальон и штрафная рота были двумя принципиально разными институтами, которые публицистика упорно смешивает. Разница между ними — не в нюансах, а в самой сути: в один попадали офицеры, в другой — рядовые...