Конец 90-х годов 20 века. На выходные, обычно в субботу, вся семья Хабаровых съезжалась в родительском доме. Это не трудно, ведь старший сын Николай и две дочери Вера и Надя жили своими семьями, но в этом же городе. Мама Тамара Андреевна недавно овдовела. Визиты детей с внуками вызывали в ней радость и тихие слёзы. Ей уже за 70, но высокий рост и худощавость придают величие. Всю неделю она готовилась к приезду детей. Вечером в пятницу ставила тесто в огромном тазу, делала начинку для пирогов. В субботу с утра вился дым из трубы, и сразу понятно, что топилась баня...

На этой картине мы видим двух мужчин — пожилого и молодого. Молодой пребывает в прекрасном расположении духа: он с нетерпением и интересом смотрит вдаль, явно желая ускорить ожидание. А вот пожилой герой картины сидит с понурым видом, словно переживает безвозвратную потерю. Что же здесь происходит? Автор картины Норман Роквелл назвал своё произведение «Разрывая семейные узы», сюжет которого рассказывает о прощании отца со своим сыном. Молодой парень из сельской глубинки отправляется учиться в университет, о чём свидетельствует красная наклейка на его чемодане...