Август 1566 года. Семидесятиоднолетний Сулейман выезжает из Стамбула во главе тринадцатого в своей жизни военного похода. Белый кафтан, белая борода — хронисты запишут, что в тот день он напоминал «минарет божественного света». Но мало кто из толпы догадывался, что ехать верхом правителю мучительно больно: суставы разъедены подагрой, ноги отказываются служить. Спешиться значило признать слабость. А слабость, как Сулейман усвоил ещё в юности, для султана смерти подобна. Через несколько недель его не станет...