«Щелкунчик» Петра Чайковского — не просто балет, это культурная икона, чья история началась с простых деревянных игрушек в руках немецких мастеров. Благодаря гению русского композитора орехокол превратился в вечный символ Рождества и Нового года! Как это случилось? В XVIII веке в шахтах немецкого городка Зайфен иссякли запасы олова. Чтобы прокормить семьи, местные шахтеры перепрофилировались в резчиков по дереву и начали создавать поделки на продажу. Одной из таких был Щелкунчик — игрушка для разбивания орехов, которую оформили в виде фигурки с человеческим лицом. Эта игрушка быстро стала популярной на ярмарках и, по сути, превратилась в объект культурного достояния...

В далеком 1816 году в свет вышла сказка Эрнста Теодора Амадея Гофмана «Щелкунчик и мышиный король». Писатель был убежденным противником мещанских ценностей, юрист по образованию, он, между тем, обладал фантастическим воображением и метким сарказмом. Несколько болезненное восприятие окружающей реальности находило свое воплощение в удивительных повестях, порой страшных и мрачных, порой радужных и оптимистичных. «Щелкунчик и мышиный король» одна из наиболее известных сказок Гофмана, но популярность...