Первого мая 2001 года Нине Архиповой исполнялось восемьдесят. В Театре сатиры готовили грандиозный вечер в её честь, а Георгий Менглет с утра репетировал трогательную речь для жены. Днём ему стало плохо с сердцем — он умер в квартире за считанные часы до юбилейного торжества. За сорок семь лет до этого, в январе 1954-го, Архипова уже осталась одна с годовалыми двойняшками — сыном Михаилом и дочерью Еленой. Её муж, писатель Борис Горбатов, умер, не дожив до сорока шести: у него было слабое сердце...