В учебниках истории, как и в художественной литературе бунт Емельяна Пугачёва описан так, будто крестьяне и казаки, которые страшнее вил и плётки в руках ничего не держали, вдруг стали профи в военном искусстве. Они, как Робин Гуд грабили богачей. Им хватало средств не только на эту «военную кампанию», но и на нужды особо нуждающихся и обделённых императорской властью. Давайте разбираться. Начнём с фактов: С уверенностью можно сказать, что это был не просто бунт крестьян и казаков, а полномасштабная гражданская война...

В XVIII веке крепостные крестьяне находились в крайне угнетённом положении. Они составляли более 90% населения России и, по сути, были прикреплены к земле, как собственность помещиков. Им приходилось работать изнурительно, отдавая значительную часть урожая своим владельцам. Бедность среди крестьян была настолько глубокой и повальной, что многие не могли просто на просто прокормить свои семьи. В ряде регионов, например, в Поволжье, крестьяне испытывали острейший дефицит продуктов, что иногда доходило до страшного голода...