В XVIII веке крепостные крестьяне находились в крайне угнетённом положении. Они составляли более 90% населения России и, по сути, были прикреплены к земле, как собственность помещиков. Им приходилось работать изнурительно, отдавая значительную часть урожая своим владельцам. Бедность среди крестьян была настолько глубокой и повальной, что многие не могли просто на просто прокормить свои семьи. В ряде регионов, например, в Поволжье, крестьяне испытывали острейший дефицит продуктов, что иногда доходило до страшного голода...

Емельян Пугачёв занимает особое место в истории России, став лидером наиболее масштабного крестьянского восстания XVIII века. Его восстание задело обширные территории государства, вызвав волнения в устоявшемся социальном строе. Личность Пугачёва до сих пор остается объектом серьезных научных исследований и обсуждений, вызывая множество порой противоречивых оценок его действий. Кульминация его блестящей, но в то же время трагической карьеры произошла 10 января 1775 года, когда решением суда ему была присуждена казнь...