Павел I - сын Екатерины II (Великой) и Петра III. Правнук Петра I (Великого). Годы жизни 1754-1801. Сразу после рождения Павла отселили от Екатерины, ребёнок виделся с матерью крайне редко. Когда мальчику было восемь, его мать осуществила переворот, в ходе которого его отец был убит при странных обстоятельствах. Екатерина и сын были далеки друг от друга, мать не скрывала своей неприязни к ребенку, сама распространяла слухи о его неуравновешенности и жестокости. Екатерина говорила, что его отцом являлся её фаворит Салтыков, хотя мальчик был очень похож на отца Петра III...

Устроив переворот и сместив мужа , Екатерина Великая прикрывалась именем сына , но делиться властью не с кем не собиралась. Поэтому до самой смерти своей венценосной матушки Павел напрасно ждал, пока она уступит ему престол. Ожидания цесаревича усилились, когда ему исполнилось 18 лет. Правда, тогда такого титула ( цесаревич) ещё не существовало, его ввёл как раз Павел для своего наследника в 1796 году. Короче, молодого человека надо было чем-то занять, и женитьба подходила для этих целей лучше всего...