Первый альбом R.E.M. под названием Murmur пришёлся по нраву критикам и любителям только зарождавшегося тогда так называемого альтернативного рока, который, в сущности, был просто продолжением, новой главой популярной рок-музыки, не будучи особо ничему альтернативой. Однако всем очень скоро стало ясно, что следующая запись не должна быть продолжением текущей линии, группе следует нащупать пульс и обрести своё истинное лицо. Именно это случилось с выходом альбома Reckoning уже через год после выпуска Murmur...