О выходе из состава СССР грезило руководство многих республик. Однако «развод по-советски» преподнес большие сюрпризы. Бывшие республики столкнулись с целым рядом проблем, и лишь немногие из них сумели получить от независимости дивиденды. Не то, что хотели Советский Союз даже в преддверии распада оставался второй экономикой планеты с 12,1% ВВП, уступая только безоговорочному лидеру США, ВВП которого составляло 26,1%. Главы союзных республик надеялись, что этого запаса прочности хватит на то, чтобы их страны в экономическом плане не уступали, по крайней мере, европейским середнячкам...