Картина стала первой работой Михаила Ромма в качестве режиссёра. Студия поставила перед ним жёсткие условия: не больше 10 дешёвых актёров, не более 5 простых декораций, отсутствие массовок и низкий бюджет — не превышающий 150 тысяч рублей. Сценарий он должен был написать за две недели, что режиссёр воспринял как вызов и возможный шанс проявить себя. Съёмки проходили в недостроенных павильонах Мосфильма в условиях холодных помещений — отопление не работало, актёры мёрзли, у них не попадал зуб на зуб...