Ущелье было узким, стены почти вертикальные, а дорога — едва заметная тропа, выбитая в скале.Танки шли с трудом, гусеницы скрежетали по камням. Впереди разведка проверяла маршрут, сапёры разминировали путь, остальные шли следом. Первый бой начался на третий день. Душманы атаковали колонну с высоты, обрушив камнепад на головной БТР. Машина перевернулась, сорвалась с тропы и упала в пропасть. Семь человек погибли мгновенно. Потом началась шквальная стрельба с обеих сторон ущелья, из скрытых пещер в скалах...

Любовь никогда не просила ни у кого помощи. В поселке городского типа, где каждый шаг был на виду, про неё говорили коротко: «Люба — кремень». И в этом слова «кремень» слышалось не столько уважение, сколько осторожное опасение. С такими людьми не спорят, к таким не приходят за солью, у таких не просят взаймы. Муж её, Николай, умер рано и глупо. Пошёл по весне на рыбалку, провалился под рыхлый ноздреватый лёд. Выкарабкался сам, но успел сильно наглотаться ледяной воды. Через неделю сгорел от крупозного воспаления лёгких...