Слово «олигархия» обычно ассоциируется с современной историей, но реальный режим власти нескольких богатейших семей существовал на Руси еще в Средневековье. В XII–XV веках на северо-западе русских земель расцвела Новгородская феодальная республика. Пока в соседних княжествах правили единовластные князья, Новгородом фактически заправляла узкая группа бояр-землевладельцев и верхушка богатейшего купечества, полностью подмявшая под себя экономику и политику огромного региона. Главным отличием новгородского строя от остальной Руси была роль князя...