Прежде чем погрузиться в эту историю, спросите себя: Готовы ли вы подвергнуть сомнению все, что, как вам казалось, вы знали? В один из безмятежных московских вечеров последний оттенок заката был прерван аномальной зеленой вспышкой на небе. Астрономы всего мира были озадачены, не обнаружив ни астероидов, ни комет. А вот радиолюбитель Анатолий, живущий на окраине города, получил нечто более страшное - загадочный радиосигнал, не похожий ни на один земной. Он попытался расшифровать послание. На его экране замелькали символы, напоминающие древние письмена...

Пакт Кларка-Азимова (The Clarke-Asimov Treaty / Asimov-Clarke Treaty / Treaty of Park Avenue). В Большую тройку (Big Three) научной фантастики входят Айзек Азимов, Артур Кларк и Роберт Хайнлайн. В сумме им принадлежит 18 премий Хьюго. Кларку - четыре, Хайнлайну - шесть, Азимову аж восемь. Как это часто бывает, научная фантастика влияет на становление будущих учёных, а они, в свою очередь, упоминают своих любимых писателей в исследованиях. Так, именами Кларка и Азимова названы астероиды, а у Хайнлайна есть одноимённый кратер на Марсе...