Первый день ушёл на надежду, которая поначалу показалась находкой. В картотеке переселенцев 1938 года действительно значился некий Ковальчук И.К., выехавший через Бессарабию. Но при сверке дат оказалось, что этот Ковальчук был на двадцать лет старше и происходил из другого уезда. Простой однофамилец, не имевший никакого отношения к мужу Анны Тимофеевны. Захаров потратил на проверку этой ложной находки половину дня, прежде чем архивариус, немолодой человек по фамилии Штерн, помнивший ещё довоенные порядки регистрации, подсказал...