Легендарный советский ученый и государственный деятель, гидробиолог и полярный исследователь. Участник экспедиции «Северный полюс-1», доктор географических наук, академик АН СССР, Герой Советского Союза. Родился 12 (25) декабря 1905 года в городе Екатеринослав, Российской империи. В 1929 году окончил Одесский институт народного образования и защитил кандидатскую диссертацию на тему «Водоросли рек Украины» по материалам Днепропетровской гидростанции. В том же году переезжает в Ленинград, где начинает работать в Ботаническом саду АН СССР...