После того, как предыдущий фильм Роланда Эммериха "Звездные врата" (Stargate, 1994) существенно превзошёл все самые смелые ожидания о его финансовом успехе, голливудские студии наперебой принялись приглашать его в свои проекты. Одной из первых была Warner Bros., которая предложила режиссёру возглавить её новый фильм с Харрисоном Фордом в главной роли и с бюджетом $70 млн. Эммерих подумал, что этих денег ему вполне бы хватило на его собственный проект о вторжении инопланетян, и если голливудские студии готовы вложить в его следующих фильм такую сумму, то лучше он займётся тем, что ему по душе...

Несмотря на то, что игры с увлекательным линейным сюжетом вроде The Last of Us или Half Life не теряют популярности, у них есть один значимый недостаток – здесь нет той реиграбельности, которую дают лучшие игры песочницы для пк, с открытым миром, в онлайне и без него. Игровой опыт от таких проектов подобен просмотру хорошего фильма: история вас впечатляет, но смотреть второй раз захочется редко, ведь вы наперёд знаете, чем всё кончится. Понимая это, многие разработчики пошли дальше и придумали игры с нелинейным сюжетом...