Популярным его сделала роль Кота в фильме "Умножающий печаль", в котором Илья Шакунов играет одного из трёх друзей. Его герой с противоречивым характером, но понравился зрителям. А актёра запомнили и полюбили зрители. Будущий актёр учился в обычной школе. Учился он по-разному. Но всегда с удовольствием смотрел военные и приключенческие фильмы и играл в театральной студии. Родители Ильи Шакунова хотели, чтобы он получил серьёзную профессию. Сначала он получает профессию врача, потом учится в элетротехническом вузе...

Самым главным в жизни Илья Шакунов считает умение побыстрей определиться, кто ты. В свое время ему пришлось потратить время на поиски своего правильного пути. Зато профессию Илья выбрал такую, где определяться совсем необязательно – можно быть разным.  Сначала Илья Шакунов пошел по стопам мамы-химика-фармацевта, и поступил в медицинский институт. До сих пор Шакунов позволяет себе шутки в интервью, отвечая на вопросы, какие умения у него остались от короткой учебы на врача. На самом деле призвания быть медиком Илья совсем не чувствовал, поэтому рискнул сменить специализацию...