96-летний Мел Брукс, автор культовых комедий "Продюсеры", "Сверкающие сёдла", "Молодой Франкенштейн", "Космобольцы", дал интервью The New York Times о своих любимых книгах. Американский режиссёр оказался большим фанатом русской литературы. "Двенадцать стульев" Ильфа и Петрова он называет одной из самых смешных книг, которую ему доводилось читать. "Мне так она понравилась, что я сделал по ней фильм. Оригинал настолько кинематографичен и уморителен, что я перенёс его на экран практически без изменений", — говорит Брукс. Он действительно снял фильм "12 стульев" в 1970 году, но для знакомого с книгой зрителя изменений там хватает, особенно в финале. Мел Брукс сыграл в своём фильме роль дворника Тихона. Брукс очень много читает и с годами не сбавил темпов чтения. Он говорит, что его огромная библиотека всегда в беспорядке, книги разбросаны по всему дому, и, переодеваясь, он часто находит забытую книжицу в мягкой обложке в кармане старого пиджака. Ему часто дарят книги и лучшим подарком он считает "Мёртвые души" Гоголя. Эту книгу ему подарил в начале 1950-х Мел Толкин, его коллега по работе над передачей "Представление представлений". - Он был настоящим интеллектуалом, воспитанным на русской литературе. Однажды он протянул мне книгу и сказал: "Мел, ты дикарь из Бруклина, но я думаю, что у тебя есть зачатки разума". Эта были "Мёртвые души" блистательного гения Николая Гоголя. Книга стала для меня откровением. Ничего подобного я до неё не читал. Она одновременно истерически смешная и невероятно трогательная. Гоголь словно макал перо в своё сердце, и слова шли на бумагу от сердца, минуя голову. Этот подарок изменил мою жизнь. Книга подняла для меня планку писательского мастерства. Я до сих пор раз в год перечитываю "Мёртвые души", чтобы напомнить себе о том, насколько смешно можно писать.