Произведение состоит из шести частей. Первая часть «Мертвых душ» – вступление, рассказывающее об основных условиях жизни, главных героях. В пяти главах Гоголь последовательно рассказывает о помещиках, их пороках и достоинствах. В разделах поэмы «Мертвые души» фамилии помещиков появляются последовательно: Основное действующее лицо произведения – Чичиков Павел. Он ездит по окрестностям поместий, скупая души погибших крестьян. Николай Васильевич наделил каждого персонажа определенными чертами характера...

Почти два века тому назад, в 1839–1840 годах, Николай Гоголь приезжал в Москву, где читал друзьям главы поэмы «Мертвые души». После выхода поэмы маниловщина, ноздревщина и чичиковщина обрели статус типических обобщений, и так начали называть некоторые социальные и поведенческие явления. Время прошло, а Маниловы все так же строят неосуществимые планы, Чичиковы проектируют финансовые пирамиды, а Ноздревы ни с кем не церемонятся. Бесспорно, Гоголь был гением! Но и он, думается, не предполагал, что скрупулезно выписанные им человеческие типажи с годами обретут признаки бессмертия...