Летом 1997 года на экраны вышла комедия «Нечего терять» (Nothing to Lose) с Тимом Робинсом и Мартином Лоуренсом в главных ролях. Критики фильм ругали, но зрители вполне неплохо его приняли, хотя большим хитом в прокате картина не стала. При бюджете в 25 млн $ в США фильм собрал около 44 млн. Не самым высоким сборам способствовало соседство с безусловным хитом «Люди в черном», а также тот факт, что студия «Дисней», выпускавшая фильм, сделала основную ставку на «Джорджа из джунглей» с Бренданом Фрэйзером, дав ему больше экранов...

После того, как предыдущий фильм Роланда Эммериха "Звездные врата" (Stargate, 1994) существенно превзошёл все самые смелые ожидания о его финансовом успехе, голливудские студии наперебой принялись приглашать его в свои проекты. Одной из первых была Warner Bros., которая предложила режиссёру возглавить её новый фильм с Харрисоном Фордом в главной роли и с бюджетом $70 млн. Эммерих подумал, что этих денег ему вполне бы хватило на его собственный проект о вторжении инопланетян, и если голливудские студии готовы вложить в его следующих фильм такую сумму, то лучше он займётся тем, что ему по душе...