21 июля 1975 года в советский прокат вышел фильм «Любовь земная» — одна из лучших мелодрам советского кино, в которой Евгений Матвеев показал свою жизнь и любовь. В конце 1960-х в СССР появилось много литературных произведений эпического жанра. Писатели шли по пути, который показал Михаил Шолохов в своем романе «Тихий Дон», — действие начиналось до революции, показывались события во времена Первой мировой и Гражданской войн, а основным лейтмотивом повествования становилось изменение людских судеб...

Вы ловили себя когда-нибудь на том, как имя, произнесённое негромко, словно отбрасывает тень на целую эпоху? …Мария Нарышкина. Да-да, не та звезда, что сияет на обложках исторических трилогий. Но зато та самая, про которую бурлил Петербург – и перешёптывались в смоляных коридорах Зимнего дворца. Фаворитка? Пленница собственной страсти? Простая жертва прихотей монарха или женщина, изменившая порядки высшего света по-своему? До сих пор историки спорят: кем была Мария Нарышкина — и почему вокруг её...