Когда кантри-звезда Мерл Трэвис в 1947 году сочинял песню «Шестнадцать тонн», то знал, о чём пишет. Он вырос в бедной семье без электричества и водопровода, сам научился играть на банджо. В текст своего хита он практически слово в слово поместил сетования своего отца, который работал на угольной шахте в штате Кентукки. Труд был тяжёлым и бесперспективным. Шахтёрам платили не звонким долларом, а медными жетонами, которые можно было потратить только в фирменном магазине: «Ты грузишь шестнадцать тонн — и что получаешь? Становишься на день старше и тонешь в долгах...

В музыкальном мире преждевременная смерть слишком распространена. Под влиянием бессонных ночей, употребления веществ и чрезмерного употребления алкоголя многие популярные группы слишком рано потеряли участников... Порой, давление, исходящее от титула «рок-звезды», становится слишком большим, а проблемы с психическим здоровьем только усугубляются отсутствием рутины и заземления. Как показывают истории Иэна Кёртиса или Курта Кобейна, всё это абсолютная правда, которая приводит к крайне прискорбным последствиям...