В известном советским любителям фантастики романе "Самовластие мистера Парэма" Герберт Уэллс описывает эпический бой между американской и английской эскадрами, в ходе которого линейные корабли противников сблизились настолько, что начали таранить друг друга, словно весельные корабли Древнего мира: "Огромные корабли приблизились теперь друг к другу на расстояние в какие-нибудь две мили, а иные даже вплотную. Ни один снаряд не пропал даром. Впервые в истории двадцатого века линейные корабли таранили друг друга...

Некий писатель в 1930-е годы публикует книгу со следующим сюжетом. Ничем не примечательный человек становится бесноватым политиком, приходит к власти, устанавливает диктатуру и развязывает мировую войну. Разумеется, и критики, и читатели немедленно скажут, что этот персонаж явно списан с Адольфа Гитлера, только почему-то назван иначе. Должно быть, автор жил в какой-нибудь оккупированной нацистами стране и не мог прямо назвать своего персонажа его истинным именем? Однако такой сюжет для одного из своих романов использовал знаменитейший английский писатель-фантаст Герберт Уэллс...

Герберт Уэллс, отец научной фантастики, автор «Машины времени» и «Человека-невидимки», живо интересовался тем, что происходит в России. Он трижды приезжал сюда в переломные моменты истории. Впервые он побывал здесь в 1914 году накануне страшной войны, которая изменила судьбы мира. Второй его визит состоялся в 1920 году, когда уже Российской империи не существовало, а на ее руинах большевики пытались построить новое государство. И, наконец, в 1934 году он лично встречался со Сталиным и пытался донести до него свои идеи...