В конце 1990-х годов в российских СМИ появилась сенсационная публикация. Некий документ, якобы хранившийся в архивах НКВД, проливал свет на методы отбора кадров в ведомство Лаврентия Берии. Требования, изложенные в инструкции, поражали даже видавших виды историков: проверка родственников до пятого колена, запрет на прием лиц с еврейской кровью, отсев кандидатов с физическими недостатками и даже «изучение» жен по целому ряду параметров. Но чем больше эксперты вглядывались в текст, тем больше вопросов у них возникало...