Команда ученых пять лет наблюдала в телескоп за тысячами черных дыр и успешно разгадала тайну их необычного мерцания во мраке космоса. Черные дыры — странные явления даже по меркам астрономов. Их масса настолько велика, что искривляет пространство вокруг себя так сильно, что даже свет не может ускользнуть из этой космической бездны. И все же, несмотря на их знаменитую черноту, некоторые черные дыры вполне видны. Газ и звезды, которые поглощают эти галактические вакуумы, превращаются в ярко светящийся диск перед тем, как отправиться в дыру - и эти диски могут сиять ярче, чем целые галактики...

Звезда T CrB вспыхивает каждые 80 лет. Документ 1217 года может помочь подтвердить закономерность ее мерцания. В 1217 году немецкий монах посмотрел на звездное небо на юго-западе и заметил обычно тусклую звезду, сияющую с необычной яркостью. Она продолжала гореть несколько дней. Эббот Берчард, в то время лидер аббатства Урсберг, записал это зрелище в хронику того года. «Был замечен чудесный знак», - написал он, добавив, что загадочный объект в созвездии Северной Короны «сиял ярким светом» в течение «многих дней»...