Про огненную и своенравную Кармен из одноименной новеллы Проспера Мериме кто только не снимал. Зарубежных киноверсий не счесть. В 2003 году вышел российский киновариант истории о пламенной и преступной любви. Так и его и назвали – «Кармен» . Вот только это не экранизация классического произведения. А просто история на тему. Действие происходит в наши дни. А сюжет прост и драматичен. Он – молодой охранник в женской колонии. Она – заключенная, тоже молодая и очень привлекательная, прозванная за яркость и экзотику буйного темперамента «Кармен»...

1 действие начинается на площади в Севилье, где полно народа и солдат караула, наблюдающих суету на площади. Появляется молодая девушка по имени Микаэла, она ищет своего жениха Хозе. Смена караула сопровождается хором мальчишек, играющих в солдаты. Звон колокола означает перерыв на сигарной фабрике, из её ворот толпой выбегают молодые работницы. Появляется и цыганка Кармен, встречаемая её поклонниками. Среди солдат караула Кармен замечает дона Хозе и бросает в него цветок. Вновь появляется Микаэла и передаёт Хозе письмо от матери...