Москва, XIX век. Высший свет гудит, как растревоженный улей. Молодой граф Николай Шереметьев только что вернулся с войны и теперь — самый завидный жених столицы. Богат, хорош собой, а главное — холост. Матери с дочками на выданье уже точат ножи и готовят приданое. Но есть нюанс. Чтобы получить наследство покойной маменьки, графу нужно жениться в течение года. А он, как назло, не торопится. И тут в его жизнь врывается Анна Аверина — обедневшая дворянка, которая приходит просить о пощаде для своего отца-картёжника...