Дастину Хофману было суждено родиться недалеко от Голливуда, в Лос-Анджелесе. Его отец был кинодекоратором и отлично знал кухню съемочной площадки. По этой самой причине он никак не мог посоветовать своему сыну идти в актеры. Уж больно невзрачная внешность была у будущей суперзвезда мирового экрана: маленький рост, щуплая фигура, большой нос. Однако Дастин был чрезвычайно упрям. В 1958 году, когда Хофману стукнул 21 год, он с большим трудом поступил в актерскую школу Ли Страсберга в Ныо-Йорке. Однако сама по себе школа отнюдь не гарантировала успешной актерской карьеры...